Photo titre : Des soldats israéliens confrontent des militants palestiniens lors d’une manifestation contre l’exercice militaire israélien, à Masafer Yatta, au sud d’Hébron, en Cisjordanie, le 22 juin 2022. (Photo : Mamoun Wazwaz/APA Images)
En Cisjordanie, les militants de solidarité internationale tentent depuis longtemps de protéger les Palestiniens de la violence des colons. Depuis octobre 2023, Israël a considérablement intensifié les efforts pour expulser ces militants, mettant les communautés encore plus en danger.
Lorsque le soleil se lève sur Masafer Yatta dans les collines d’Hébron en Cisjordanie, une lumière orange tombe à l’horizon, les bergers font sortir leurs troupeaux, et la lutte pour la survie recommence. Le 15 mars, cette lutte s’est manifestée sous la forme d’une voiture en pleine course, d’un enfant blessé et de plusieurs volontaires internationaux qui étaient très, très loin de chez eux.
Il était tôt le matin lorsqu’Elijah, un militant américain qui avait demandé à ne s’identifier que par son prénom par crainte de représailles de l’État israélien, a réalisé que Siwar Hathaleen, une fillette palestinienne de cinq ans, avait été renversée par un colon. « Elle était allongée par terre, et elle saignait de la tête », se rappela Elijah. « Elle criait, et le colon est sorti de sa voiture, s’approchait d’elle et avait un gros fusil d’assaut attaché devant lui. »
Dans les instants qui ont suivi l’accident, des vidéos de témoins montrent comment une foule a rapidement commencé à grandir sur les lieux de la collision, alors que la police, l’armée et les services d’urgence israéliennes intervenaient. Dans des images accessibles publiquement, on voit le colon qui a frappé l’enfant demander à la police d’arrêter les militants et de « les chasser du pays ».
« Ils étaient du genre : expulsez ces gars-là, et nous montraient du doigt tous les trois », se rappela Eli de l’incident. Bien que Siwar Hathaleen ait survécu à la collision, Eli et les autres militants ont été arrêtés quelques instants plus tard, soupçonnés d’avoir causé des dommages matériels, en raison des affirmations des colons selon lesquelles son véhicule avait été endommagé. « Il ne mentait pas en disant que sa voiture était endommagée », se souvenait Eli. « Parce que c’est ce qui arrive quand on percute un petit corps avec sa voiture. »
Après leur arrestation, tous les militants ont été soit totalement expulsés, soit temporairement interdits d’entrer en Cisjordanie.
Des histoires comme celle-ci sont devenues de plus en plus courantes parmi la communauté palestinienne de bénévoles internationaux. L’augmentation des attaques, la violence record et la répression des forces de sécurité poussent à la fois les Palestiniens et leurs partisans à un point de rupture. Actuellement, les opérations de « présence protectrice » en Cisjordanie sont maintenues par un patchwork rudimentaire d’organisations israéliennes et internationales qui placent des bénévoles dans des villages à travers la Palestine dans l’espoir que leur présence puisse réduire la violence des colons.
Les colons israéliens tuent fréquemment des Palestiniens en quasi-impunité, tandis que les attaques contre des Israéliens ou des internationaux suscitent généralement une condamnation internationale. La philosophie dominante des organisations de présence protectrice tire parti des privilèges dont disposent les citoyens internationaux dans les territoires palestiniens occupés. Ces organisations parient également que, pour les colons, le prix à payer pour nuire aux militants étrangers est trop élevé.
Par le passé, cette stratégie audacieuse a donné des résultats mitigés et de nombreuses pertes. Lors de la seconde Intifada, des militants de groupes comme le Mouvement de solidarité internationale ont régulièrement perturbé des colonnes de chars israéliennes, établi des corridors d’aide sous le feu de mitrailleuses, et même assuré une présence à l’intérieur du complexe assiégé de Yasser Arafat. Des dizaines de pertes furent subies au cours de l’opération.
Aujourd’hui, des événements comme celui-ci peuvent sembler lointains. Les militants constatent de plus en plus que leurs efforts sont éclipsés par un appareil sécuritaire israélien qui s’élargit, conçu pour contrecarrer leur présence et les éloigner des zones de conflit.
L’examen des groupes de solidarité internationale a atteint son paroxysme en 2024, après le 7 octobre, et a renouvelé la participation internationale en Cisjordanie. Des membres de la Knesset au pouvoir en Israël ont tenu une discussion pour aborder ce qu’ils ont appelé « l’activité d’agitation des militants en Judée et Samarie ». Peu de temps après, le chef du service de sécurité intérieure israélien, Itamar Ben-Gvir, a annoncé une unité policière spéciale chargée d’identifier et d’expulser les internationaux travaillant avec les Palestiniens en Cisjordanie. Ben-Gvir a qualifié la task force de « l’équipe chargée de lutter contre les anarchistes ». Depuis, les rapports faisant état de détention, d’expulsion et de refus à la frontière d’activistes étrangers sont devenus monnaie courante.
Sharona Weiss travaille pour le Human Rights Defenders Fund (HRDF), une organisation israélienne qui gère une ligne d’assistance 24h/24 pour les travailleurs de solidarité, et aide à la représentation juridique de nombreuses des plus grandes organisations de présence protectrice en Cisjordanie. Weiss rapporte que, selon leurs données, les cas de militants refusés d’entrée dans le pays, expulsés ou détenus ont tous augmenté depuis la création de la task force de Ben-Gvir. « Il y a eu une reprise massive qui a commencé après le 7 octobre, et qui, selon nos données, a vraiment commencé à s’accélérer, vers avril 2024 », a-t-elle confié à Mondoweiss.
Selon le HRDF, deux expulsions ont été documentées par l’organisation en 2023, suivies de six expulsions en 2024. Cependant, entre le 1er janvier 2025 et mai 2026, le HRDF a enregistré une augmentation de 575 % des expulsions du pays par rapport aux deux années précédentes réunies. Sur les 54 expulsions enregistrées durant cette période, l’incident le plus grave fut l’arrestation massive de 32 militants internationaux expulsés lors d’un incident particulièrement grave survenu dans les collines du sud d’Hébron en mars de cette année.
Cependant, comme la ligne directe du HRDF n’est pas contactée par tous les militants arrêtés par les forces israéliennes, Weiss estime que le nombre réel de militants de solidarité ciblés est probablement encore plus élevé, de nombreux militants ayant été expulsés à la suite de procédures marquées par des partialités politiques. « Ces procédures d’expulsion sont énormément, clairement très politiques et politisées », a-t-elle déclaré. « Nous le voyons dans un contexte où l’on peut voir qu’Israël tente d’empêcher et de criminaliser quiconque travaille à dénoncer le nettoyage ethnique qui a lieu en Cisjordanie. »
L’expulsion des travailleurs de solidarité internationale a également eu un impact sérieux sur les villages de toute la Cisjordanie, qui ont adopté la présence internationale comme élément central de leur stratégie politique pour résister au déplacement. Eid Suleiman, un habitant de Masafer Yatta, qui a été témoin de l’accident de voiture précédant l’arrestation de plusieurs volontaires, estime que les militants sont ciblés non pas à cause de ce qu’ils ont pu faire, mais parce que les forces de sécurité estiment qu’ils représentaient une menace pour les objectifs des groupes de colons. « Ils ne voulaient pas qu’ils soient témoins de ce qui s’était passé ici », dit-il. « Ils essaient de dégager la zone pour que les colons puissent faire leur travail sans aucune responsabilité, sans témoins, sans aucun document. »
Malgré les meilleurs efforts des militants de solidarité, l’année écoulée a vu des violences record de colons à travers le territoire palestinien occupé, alors que les hostilités découlant de la guerre américano-israélienne contre l’Iran attisent les tensions. « Parce que tout le monde est occupé avec l’Iran, les colons ont simplement profité de la situation », se souvient Amira Musallam, chef des missions pour la protection des civils non armés (UCP) en Palestine. L’UCP est un groupe chargé d’organiser des équipes internationales de protection civile voyageant vers la Palestine.
« Ils attaquent vraiment pour tuer, pas pour intimider », a-t-elle déclaré, faisant référence aux huit Palestiniens assassinés par des colons en 2026. Musallam rapporte que, bien que les volontaires poursuivent leurs efforts malgré un danger croissant dû aux tirs de roquettes et à la violence des colons, la menace de déportation plane également lourdement. « Avec notre équipe, nous sommes très prudents », remarqua-t-elle. « Mais, tu sais… peut-être que nous sommes les prochains. »
Pendant ce temps, dans des villages comme celui de Suleiman, la situation continue de toucher à un point de rupture, alors que la violence croissante et l’absence de soutien international laissent les communautés palestiniennes à la dérive. « Nous ne pouvons pas garantir notre sécurité », a-t-il déclaré.
« Si la journée passe tranquillement, nous remercions Dieu. Ensuite, nous commençons à préparer la nuit. »
MONDOWEISS – C.Frances – 29 juillet 2026
C. Frances est une journaliste indépendante basée entre la Palestine et les États-Unis. Son travail se concentre sur les mouvements sociaux, la répression et les conflits dans les luttes politiques contemporaines.
