Photo titre : Soldats israéliens patrouillant dans la vieille ville d’Hébron, en Cisjordanie occupée, 4 juillet 2026. (Mosab Shawer/Activstills)
En prenant en charge la juridiction de planification, en modifiant unilatéralement les sites religieux et en érigeant de nouveaux points de contrôle, Israël accélère son annexion de la Vieille Ville.
Le 16 juin, le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, a assisté à une cérémonie d’inauguration de la nouvelle colonie israélienne de Doran, construite sur des terres appartenant à des Palestiniens à Dura, au sud d’Hébron. Lors de l’investiture, il en profita pour faire une annonce drastique : le Protocole d’Hébron de 1997 avait été annulé.
Signé dans le cadre des Accords d’Oslo — et seulement trois ans après qu’un colon israélo-américain eut massacré 29 Palestiniens dans la mosquée Ibrahimi d’Hébron — le protocole divisait effectivement Hébron en deux : H1, représentant 80 % de la ville, où l’armée israélienne remit le contrôle à l’Autorité palestinienne ; et H2, comprenant la Vieille Ville et ses quartiers environnants, où l’armée israélienne restait au pouvoir.
Fait crucial, même dans H2, la municipalité d’Hébron, gérée par les Palestiniens, conservait une autorité civile limitée sur la planification, les permis de construction et le développement des infrastructures. Pourtant, la décision de Smotrich retire effectivement cette autorité, dépouillant la municipalité de sa juridiction de planification — y compris sur les sites saints de la ville, notamment la mosquée Ibrahimi — et la plaçant entièrement sous le contrôle de l’Administration civile, l’unité militaire israélienne qui supervise la politique civile en Cisjordanie occupée.
Le même jour que l’annonce de Smotrich, dans une tentative apparente de contenir les retombées diplomatiques, le ministère israélien des Affaires étrangères a affirmé que le protocole n’avait pas été totalement supprimé. Dans un article sur X, le ministère a précisé « que, contrairement aux déclarations du ministre des Finances, l’Accord d’Hébron n’a pas été annulé. » Le ministère a expliqué que le cabinet de sécurité avait décidé, des mois plus tôt, de prendre le contrôle de la planification et de la construction dans les zones liées aux colons israéliens et aux sites juifs.
Mais cette seule mesure aura des répercussions majeures pour Hébron — dont certaines sont déjà évidentes sur le terrain.
« Par le passé, chaque fois qu’Israël planifiait des constructions dans la partie sud d’Hébron, nous étions officiellement informés et avions l’opportunité de présenter des objections — un processus qui prenait généralement environ deux ans », a déclaré Khaled Al-Qawasmi, maire adjoint d’Hébron et ancien ministre des collectivités locales de l’Autorité palestinienne. « Récemment, cependant, les colons ont reçu l’autorisation d’ajouter un étage supplémentaire à l’institut religieux en très peu de temps et sans en informer la municipalité. »
Al-Qawasmi faisait référence à l’approbation par les responsables israéliens d’un dortoir pour colons accueillant des étudiants à la Yeshiva Shavei Hevron, située dans la colonie illégale de Beit Romano, au cœur d’Hébron. Environ 900 colons vivent déjà à l’intérieur de la ville palestinienne, et le projet de dortoirs ajouterait deux étages à un bâtiment commercial sur la rue Al-Shalala, la principale voie utilisée par les Palestiniens pour rejoindre la vieille ville d’Hébron.
« [Le Premier ministre israélien Benjamin] Netanyahu et Smotrich prennent effectivement des mesures vers l’annexion de facto de ces zones, car elles ne relèvent plus de notre juridiction », a ajouté Al-Qawasmi.
Démolir le statu quo
Pour de nombreux Palestiniens, la prise de contrôle par Israël de la planification et de la construction au cœur d’Hébron a suscité des inquiétudes quant à l’avenir du complexe de la mosquée Ibrahimi — l’un des monuments religieux et historiques les plus importants de Palestine.
Également connu sous le nom de Tombe des Patriarches, le site est considéré comme sacré par les Juifs, les musulmans et les chrétiens en raison de son association avec Abraham, le premier patriarche juif (connu des musulmans sous le nom de Prophète Ibrahim), et il possède une importance architecturale et culturelle unique. Les Palestiniens ont même obtenu le statut de patrimoine mondial de l’UNESCO pour la vieille ville d’Hébron et la mosquée Ibrahimi, les deux figurant sur la liste des sites en danger de l’agence.
En juin 2023, après une campagne de 20 ans menée par des colons israéliens, Israël a ouvert un ascenseur à la mosquée — une initiative provocante longtemps contestée par les Palestiniens et réalisée sans le consentement de la municipalité d’Hébron. Les récents changements apportés au Protocole d’Hébron permettront à Israël de prendre d’autres mesures unilatérales pour modifier la structure du site sacré, sans même prétendre demander une coordination ou une approbation des autorités palestiniennes locales.
En effet, depuis l’entrée en vigueur de ces changements, les autorités israéliennes ont déjà commencé à apporter des modifications structurelles à la mosquée sans l’approbation palestinienne, notamment des efforts pour accroître l’accès des colons au site et consolider le contrôle israélien sur la ville.
« L’occupation a commencé à modifier la mosquée Ibrahimi en construisant un toit au-dessus de sa cour intérieure dans le but de modifier son caractère arabe et islamique », a déclaré Al-Qawasmi. La justification déclarée d’Israël pour ce projet est de protéger les colons et autres visiteurs des éléments, mais comme le note Al-Qawasmi, « cela viole également la désignation par l’UNESCO de la mosquée et de ses environs comme site du patrimoine mondial en danger. »
Selon Al-Qawasmi, les restrictions à l’égard des fidèles musulmans se sont également intensifiées. « Ils ne sont plus autorisés à rester dans les cours de la mosquée ; Ils n’ont le droit d’accéder qu’à la zone de prière désignée, et les soldats vérifient fréquemment leurs cartes d’identité », expliqua-t-il.
Depuis plus de trois semaines, depuis le début de la construction du toit, l’armée israélienne empêche également que l’appel à la prière ne soit retenti à la mosquée. Selon un membre du Waqf qui a parlé à +972 sous couvert d’anonymat, l’armée affirme que cela est nécessaire pendant que les travaux ont lieu.
Plusieurs Palestiniens ayant subi le renforcement des restrictions de l’armée ont déclaré à +972 que la capacité des fidèles à entrer dans la mosquée dépend en grande partie de l’humeur des soldats israéliens à la porte, qui décident combien de Palestiniens laisser entrer chaque jour. L’intention, selon beaucoup, est de refuser les gens si fréquemment qu’ils soient finalement découragés d’essayer d’entrer.
« Cette porte a transformé la vie en enfer »
Le même jour où Smotrich a annoncé la révocation du Protocole d’Hébron, les forces israéliennes ont installé une grille en fer à l’entrée de la rue Al-Shalala, dans la vieille ville d’Hébron. Parsemée de centaines de boutiques, cette artère est l’un des principaux itinéraires empruntés par les habitants, visiteurs et fidèles pour atteindre la mosquée Ibrahimi, à environ 15 minutes à pied de la porte.
Bien que les véhicules aient déjà été interdits d’accès à la mosquée elle-même, la porte — qui peut être ouverte et fermée à la discrétion des soldats israéliens — empêche les voitures d’accéder aux maisons voisines et au marché. Mais pour beaucoup de personnes qui vivent et travaillent ici, la porte est bien plus qu’une simple barrière routière ; C’est devenu un obstacle supplémentaire dans une ville déjà entachée par des fermetures de routes et des restrictions de circulation. Rien que sur le kilomètre carré autour de la mosquée Ibrahimi, Israël a érigé plus de 120 points de contrôle et portes.
La présence de colons et de soldats israéliens dans et autour de la Vieille Ville a également entraîné des harcèlements fréquents, de la violence et des fermetures, contribuant tous à un profond sentiment d’insécurité chez les Palestiniens. Lors des fêtes juives, des soldats israéliens obligent les commerçants palestiniens à fermer leurs commerces et à vider les rues avant d’escorter les colons à travers les ruelles de la vieille ville. Les habitants affirment que les colons israéliens provoquent fréquemment les Palestiniens en chemin.
À seulement deux mètres de la nouvelle porte installée, Badr Al-Tamimi tient une boutique de souvenirs. Il a déclaré au magazine +972 que la fermeture avait eu des conséquences dévastatrices tant pour les résidents que pour les commerçants.
« Fermer la Vieille Ville avec cette porte a transformé la vie en enfer pour ceux qui vivent et travaillent ici », expliqua-t-il. « Les visiteurs qui viennent prier à la mosquée Ibrahimi ou faire leurs achats ont maintenant l’impression d’entrer dans la zone comme entrer dans une cage. Vous pouvez entrer, mais vous ne pouvez pas partir sans être fouillé, humilié, retardé, voire arrêté. Il y a un réel déclin du nombre de personnes venant dans la Vieille Ville. »
En tant que gouvernorat le plus peuplé de Cisjordanie, abritant environ un quart de la population palestinienne du pays, Hébron sert de principal centre commercial en Palestine. Ses secteurs industriels et agricoles — en particulier les industries de la pierre et du marbre — stimulent cette activité économique, tout comme le tourisme en raison de son importance religieuse et historique.
Cependant, au cours des trois dernières années, la ville a connu un ralentissement économique notable en raison de restrictions de circulation, de fermetures de routes et d’un déclin concomitant des activités commerciales, industrielles et touristiques. Lors d’une récente conférence de presse, le gouverneur d’Hébron, Khaled Dodin, a déclaré que l’armée israélienne avait effectivement scellé la ville avec 106 portes en fer, tout en bloquant 16 routes menant à la zone avec des tertres de terre.
Alors qu’Al-Tamimi parlait, un silence étrange emplissait les rues, qui étaient inhabituellement vides. Les commerçants se tenaient devant leurs boutiques à discuter entre eux, tandis qu’on ne voyait qu’une poignée de clients. Pour lui, le marché Khan à l’intérieur de la Vieille Ville a désormais atteint un point de rupture.
« C’était autrefois l’un des marchés les plus importants de la vieille ville, mais il s’est effondré commercialement : de nombreux commerçants ouvrent leurs magasins le matin et les ferment le soir sans avoir réalisé une seule vente », a-t-il déclaré. « Les groupes touristiques étrangers ont cessé de venir ces dernières années, et désormais les clients locaux sont aussi découragés par la porte et les visites provocantes des colons.
Fournir des services municipaux aux habitants vivant dans les zones fermées est également devenu de plus en plus difficile, a expliqué Al-Qawasmi. « Même les services de routine comme la collecte des ordures nécessitent une coordination militaire préalable. Les employés municipaux attendent souvent aux points de contrôle pendant que les soldats inspectent leurs pièces d’identité, et certains se voient refuser l’entrée. Les mêmes restrictions s’appliquent aux équipes d’entretien de l’électricité et de l’eau. »
Selon Al-Tamimi, les attentats du 7 octobre et le génocide israélien qui a suivi à Gaza ont donné à Israël plus de liberté pour déposséder le plus grand nombre possible de Palestiniens à Hébron et à travers la Cisjordanie. « Ce qui s’est passé, c’est que les masques sont tombés et que son vrai visage a été révélé ; L’appétit de l’occupation et ses plans pour s’emparer d’autant que possible de la zone sont devenus évidents », a-t-il déclaré. « L’occupation ne se soucie plus de justifier ses actes. »
« Un prélude à quelque chose d’encore pire »
Pour Zulaikha Al-Mohtaseb, une directrice de crèche et militante communautaire de 64 ans qui vit depuis des décennies dans la zone de la vieille ville désormais bloquée par la porte, les restrictions ont ajouté une couche supplémentaire de difficultés à la vie quotidienne.
« Je ne peux plus prendre de taxi pour aller chez moi — je dois marcher depuis la porte en portant mes sacs de courses à la main », a-t-elle déclaré à +972. « Pendant l’Aïd, mes frères m’ont dit qu’ils ne pouvaient pas venir à cause de la porte, alors j’ai dû aller les voir à la place. »
Certaines familles de la Vieille Ville ont été contraintes de louer des maisons en dehors des zones fermées — surtout pendant les fêtes juives, lorsque les portes sont fermées et que l’activité des colons ainsi que les attaques s’intensifient — afin de pouvoir accueillir leurs proches et assister à des rassemblements sociaux.
La porte d’entrée d’Al-Mohtaseb s’ouvre directement sur la rue Al-Shuhada, qui longe la rue Al-Shalala et qui abritait autrefois l’un des principaux marchés d’Hébron, avant qu’Israël ne ferme la rue aux Palestiniens en 1994. L’une des dispositions du Protocole d’Hébron prévoyait la réouverture de la rue Al-Shuhada aux véhicules palestiniens, mais après la Seconde Intifada, Israël l’a fermée même aux piétons palestiniens.
« En 2002, des soldats israéliens ont soudé ma porte d’entrée, m’empêchant de l’utiliser », se souvient-elle. « En 2006, j’ai reçu un permis pour traverser la rue Al-Shuhada, mais cela n’a duré qu’un an. En 2009, après que des militants internationaux ont traversé la rue depuis chez moi, des soldats ont perquisitionné la maison, endommagé les meubles et soudé la porte à nouveau. Elle est restée fermée depuis. »
Depuis, Al-Mohtaseb est contrainte d’entrer et de sortir de chez elle par la maison de ses voisins pour rejoindre la rue Al-Shalala. « J’ai aussi dû installer une clôture métallique autour de mon balcon après que des colons ont essayé de grimper chez moi et lancé des pierres », a-t-elle ajouté.
« Mais le harcèlement continue », poursuivit-elle. « Récemment, alors que j’arrosais mes fleurs, un colon a crié : ‘Tu veux qu’on te lance des bananes ?’ se moquant de moi alors que je me tenais derrière la clôture métallique de chez moi. »
Plusieurs Palestiniens ont déclaré à +972 que la porte installée au bout de la rue Al-Shalala et l’entrée du marché Khan visent à réaliser ce qu’ils ont appelé un « déplacement silencieux » depuis la vieille ville d’Hébron.
Imad Abu Shamsiya, un habitant de la Vieille Ville, militant et l’un des fondateurs des Défenseurs des droits de l’homme à Hébron, a déclaré à +972 qu’il croyait que cette porte est « un prélude à quelque chose d’encore pire — qu’elle deviendra un jour un point de contrôle permanent comme les autres de la Vieille Ville, comme le poste de contrôle de Tel Rumeida. Dans ce cas, seuls les résidents de la zone seront autorisés à entrer, à des heures précises, et uniquement à la discrétion des soldats.
« C’est ce qui pousse les gens à penser à partir », poursuivit-il. « Leurs moyens de subsistance sont détruits car leurs boutiques se retrouvent sans clients. En cas d’urgence, vous ne pouvez pas appeler une ambulance et vous devez porter le patient à pied. Les arrestations, détentions, coups et humiliations touchent tout le monde — femmes, hommes et enfants. Ce ne sont pas des mesures temporaires ; Ce sont des pratiques quotidiennes.
« Il n’y a aucun sentiment de sécurité quand on vit dans un endroit fermé et isolé, entouré de soldats lourdement armés et de colons, sachant que leur but est de vous forcer à partir et à s’emparer de votre maison, quel qu’en soit le prix. »
En réponse à l’enquête de +972, l’armée israélienne a déclaré qu’elle travaillait « à maintenir le statu quo existant » à la mosquée Ibrahimi « pour toutes les communautés qui prient sur le site ». Il a ajouté que « suite à la reprise de l’utilisation de certains bâtiments à Hébron, des ajustements de sécurité sont mis en œuvre dans la zone en fonction de la situation sécuritaire. » L’armée a nié toute perturbation ou retard des services municipaux et a déclaré que les déplacements piétons près de la nouvelle porte « continuent comme d’habitude ».
+972 MAGAZINE – Basel Adra – 14 juillet 2026
Basel Adra est un militant, journaliste et photographe originaire du village d’At-Tuwani, dans les collines du sud d’Hébron.
